Foliumzuur

Foliumzuur (pteroylmonoglutaminezuur) is een vitamine die oplosbaar is in water en afkomstig van het vitamine B-complex. Soms wordt foliumzuur ook wel B11 genoemd al is dit wel de verouderde naam voor de vitamine. In landen als de Verenigde Staten van Amerika, Duitsland en Frankrijk wordt deze vitamine ook vaak met B9 aangeduid. Foliumzuur kan in het lichaam worden omgezet in folaat. Folaat komt voor in voedsel maar is tamelijk onstabiel. Door aan voeding of voedingssupplementen foliumzuur toe te voegen kan dit gemakkelijk in het lichaam in folaat worden omgevormd.

Aan vrouwen die zwanger zijn of dit willen worden wordt aanbevolen om dagelijks de juiste hoeveelheid foliumzuur tot zich te nemen. Door het binnenkrijgen van foliumzuur loopt een ongeboren kind minder kans om geboren te worden met een zogenaamd open ruggetje (spina bifida) en andere aandoeningen die verband houden met het niet goed sluiten van de neurale buis tijdens de ontwikkeling die als embryo wordt doorgemaakt. Zo kan een hazenlip (schisis) of het neuraalbuisdeffect anencefalie in hoge mate worden beperkt wanneer de aanstaande moeder voldoende foliumzuur binnen krijgt. De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid foliumzuur voor zwangere vrouwen is vastgesteld op 400 tot 600 microgram.

Het grootste probleem is echter dat de meeste vrouwen pas met het gebruik van het foliumzuur beginnen wanneer ze weten dat ze in verwachting zijn. Beter zou zijn om ten minste een maand voor de conceptie te beginnen met het gebruiken van foliumzuur en hier tenminste tot twee tot drie maanden na de bevruchting mee door te gaan.