Zwanger echo

Op het moment dat een vrouw zwanger is kan ze bij een gynaecoloog terecht voor het uitvoeren van een echografie (vaak afgekort tot echo). In de meeste gevallen wordt een dergelijk onderzoek gedaan als een vrouw niet zeker weet hoelang ze zwanger is of wanneer de zwangerschap extra in de gaten moet worden gehouden om medische redenen. Door een echografisch onderzoek kan men namelijk goed volgen of een foetus en zijn organen zich goed ontwikkelen. Aan het begin van een zwangerschap kan op een echo worden bekeken hoe groot de foetus is. Doordat in dit stadium een foetus lineair groeit kan zo de vermoedelijke bevallingsdatum worden bepaald. Dit kan de arts doen door de vrucht van kop tot staart op te meten en deze gegevens te vergelijken met bekende lengtes tijdens de duur van een zwangerschap. Na ongeveer 20 weken van de zwangerschap kan een echo bovendien laten zien of er een jongen danwel een meisje opkomst is.

Men kan dit alles waarnemen doordat er via echoscopie geluidsgolven met een erg hoge frequentie door het lichaam worden gestuurd. Deze golven zullen op de grensvlakken tussen harde en zachte structuren terugkaatsen. Door deze reflecties om te zetten in beelden kan men zien wat er in een lichaam gebeurt zonder operatief in te grijpen. Er wordt alleen een transducent (transducer) op de buik geplaatst die het ultrageluid uitzendt. Op de huid is een laagje gel aangebracht om het geluid te transporteren. Dit is pijnloos en onschadelijk voor de moeder en haar kind.