Autisme kinderen

Autisme is een term die wordt gebruikt om een ontwikkelingsstoornis aan te duiden. De kenmerken van autisme zijn beperkingen in de sociale omgang en de communicatie maar ook telkens herhalend gedrag. Autisme is een stoornis die al voor de geboorte aanwezig is. Men kan vaak echter pas na het derde levensjaar de daadwerkelijke diagnose autisme stellen doordat de symptomen dan pas goed zichtbaar worden.

Iemand die een ernstige vorm van autisme heeft zal waarschijnlijk nooit zelfstandig kunnen leven. In het verleden dacht men dat alleen mensen die leden aan een verstandelijke handicap autisme konden hebben. Heden ten dage ziet men de stoornis echter voor een groot deel los van de intelligentie van een persoon.

In Vlaanderen bevindt 1 op de 200 mensen zich binnen het spectrum van het autisme. Bij 1 op de duizend mensen kan men spreken van klassiek autisme. Een kwart van de mensen die autistisch zijn behoort tot het vrouwelijk geslacht. Hierbij dient wel vermeldt te worden dat deze vrouwen een lagere intelligentie zouden hebben. In de groep van autisten die een normale begaafdheid hebben lijkt het of mannen oververtegenwoordigd zijn. Hierover bestaat echter geen zekerheid omdat vrouwen, en vooral die met een normale intelligentie, een kleinere kans hebben om autistisch gevonden te worden.

Hoe zeer men autistisch gedrag vertoond kan van persoon tot persoon verschillen. Er zijn maar weinig mensen die alle symptomen vertonen die bij autisme horen. In de praktijk is het belangrijk om een onderscheid te maken tussen autisme en op autisme gelijkend gedrag.